“作为当今的汽车制造商，不仅要为今天的经济服务，还要为未来的后果负责。应率先在公共财政支出领域应用电动汽车。”在2009年11月4日的“2009清洁能源国际峰会”上，上汽集团董事长胡茂元谈了他对中国电动汽车的前景展望和建议。

    在他看来，目前生产电动汽车几乎没有回报，原因包括两方面，一是电池技术与传统汽车性能相比还有差距，这就需要技术升级攻关来解决；二是锂电池成本相对于传统汽车还是高得多。胡茂元在会议间隙接受上海证券报采访时表示，“目前上汽正在利用国内资源加紧研发更好的电池。”

    “这不是靠一个企业能解决的问题，应该几个企业、甚至不仅是汽车行业的企业联合起来，通过跨界研发、充分利用世界资源以及国际上的产学研结合来攻关技术。”胡茂元说。

    当谈到电动汽车会在哪个领域先开始应用的问题时，他指出，“根据我们的经验和实际情况看，应在公共财政支出方面首先推行电动汽车。”

    他认为，电动汽车的推广存在一个问题：是等电池成本低的时候再生产电动汽车，还是等大批量生产以后再降低成本，“这是个先有鸡还是先有蛋的问题。而要解决这个问题，就应当在公共财政支出领域，如公交车、公务车等率先使用电动汽车”。

    “有了这样的使用基础和平台，然后逐步在做的过程中不断提升性能，再从规模效益出发降低成本，最终才能解决这个问题。”胡茂元相信，随着批量生产和技术进步，电动汽车也会逐步从公共领域走向私人用车、进入家庭。到那时，所有的汽车才可能全部电气化。

    据他透露，上海在新能源汽车研发中，混合动力与纯电动汽车是同时起步的。其中，混合动力汽车的产业化进度会更快些，估计在2012年可实现。

    同时担任中国汽车工业协会会长的胡茂元还指出，该协会近期正就电动汽车做三件事：一是制订标准；二是关键零部件的集中攻关，包括电池、电机、电控三方面；三是寻求政府政策层面与社会的支持。

    “我们的调查小组将在本月完成一个结果，届时将提供给方方面面，希望对电动汽车带来推动作用。”胡茂元说。